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吊桥实验:人为制造出来的爱情
说起爱情,你脑海里第一时间会浮现出什么呢?是甜甜蜜蜜的激情,还是刻骨铭心的伤痛?是携手共度黄昏的情景,还是曾经熟悉、如今陌生的背影?爱情让人捉摸不透,以至历史上无数文人墨客,甚至最有智慧的大哲学家,都用尽毕生精力去阐述它。
1974年,美国著名心理学家阿瑟·阿伦做了一个非常有趣的实验,他通过精确的实验设计,把爱情凭空制造了出来。阿伦把实验地点选在了加拿大温哥华北部的一座名叫卡皮兰诺的吊桥上面。这座吊桥全长约137米,宽约1.5米,建在距离湍急的河面约70米的空中。桥的主体由两根又长又晃的缆绳构成,缆绳固定在桥两端的仅仅1.6米宽的木桩上。
这座吊桥经常会随着风左摇右摆,可以想象,当你小心翼翼地走在上面时,双脚踩在晃晃悠悠的桥板上,双手紧紧抓住旁边的缆绳,向脚下看一眼,便能看到一条波涛汹涌的大河。阿伦请了一位非常漂亮的女性作为实验助手,让她站在吊桥的中央。她的任务是截住过桥的人中那些没有女伴陪同的男性青年,请求这些男性协助她完成一项有关创造力对景区吸引力影响的心理学研究。这些男性不仅被要求填写一份简短的问卷,还被要求根据女助手出示的照片编一则简短的小故事。编故事采取一问一答的聊天形式,气氛非常轻松。
实际上,这个所谓心理学研究是刻意设置的烟幕弹,只是为了避免受试者猜到真正的实验目的。等到这些男性完成任务后,女助手会给每位参加实验的男性留下自己的电话,并告诉他们,如果对实验结果感兴趣,可以拨打她的电话。你猜那些男性后来给漂亮女助手打电话了吗?结果是,参加实验的男性中,有大概一半的人后来都给女助手打来了电话。更夸张的是,这些人之中居然有不少人向女助手表达了爱慕之意,并提出约会请求,希望能够再次与女助手见面。
阿伦在另一座桥上也做了同样的实验。不同的是,这是一座横跨在小溪上的石桥,且桥身坚固低矮,并不像卡皮兰诺吊桥那样让人惊心动魄。同一位漂亮的女助手在这座桥上也瞄准那些没有女伴陪同的男性青年,邀请他们参加实验,同样要求他们填写问卷并讲一个故事,最后给那些参加实验的男性留下了联系方式。这一次,在参加实验的16位男性中,只有两位后来给她打来了电话。值得注意的是,两座桥上的男性受试者根据女助手出示的图片讲的故事情节也存在明显差别。卡皮兰诺吊桥上的男性受试者讲的故事主题几乎都跟情感,尤其是爱情与两性关系有关,有些人讲的故事带有非常明显的性挑逗意味;而那座稳固石桥上的男性受试者讲的故事主题五花八门,很少有跟爱情相关的,几乎没有人会在讲故事时提及性的话题。
阿伦一时半会儿无法找到很好的解释,他原本以为受试者在吊桥上会体验到恐惧,感受到压力与焦虑,这些负面情绪会触发本能的战斗或逃跑反应,此时人会进入应激状态,表现为心跳加快、呼吸急促、面色苍白、多汗以及肚子疼等。人在应激状态下是不太可能性唤起的,因为包括人类在内的绝大部分动物的性行为都有一个前提条件,就是一定要在安全的环境里进行,所谓饱暖思淫欲。
在更早的1962年,哥伦比亚大学的斯坦利·斯坎特和杰罗姆·辛格做过这样一项实验。这两个人找了一群受试者,把他们随机分成两组,给其中一组受试者注射了肾上腺素,给另一组受试者则注射了生理盐水,也就是安慰剂。当然,受试者并不知道自己被注射了什么。研究人员只是告诉他们,过会儿他们会出现双手颤抖、心跳加速、呼吸急促以及面部潮红等症状,但这些症状都是很正常的。随后,这两组受试者被逐一安排进入一间等候室,会有一名志愿者提前在那里等待,他会与受试者单独聊一会儿。志愿者有两名,其中一名既友善又亲切,时不时会幽默一下,而另一名则是个「愤青」,怨念不断,始终都在嘟囔着自己的不满。
在等候室待一会儿后,受试者会被研究人员带到另一个房间,并被要求完成一份特别冗长的调查问卷。在填写问卷的过程中,同样是被注射了肾上腺素,那些与友善又亲切的志愿者单独聊天的受试者在填问卷时心情都异常好,甚至可以用兴高采烈来形容;而那些跟「愤青」志愿者待在一起的受试者在填写问卷时则非常愤怒,认为研究人员设计的问卷太愚蠢了,还抱怨这是个很糟糕的实验。
这项实验给了阿伦很大的启示。受试者站在晃晃悠悠的吊桥上时,会本能地感受到恐惧,而恐惧会使肾上腺素分泌增加,导致受试者出现心跳加速、呼吸急促等症状。这时,一位年轻漂亮的女性出现在了男性受试者面前,受试者会本能地被漂亮女性吸引,但与此同时,受试者的身体却还处于应激状态,他们能感觉到自己心跳加速、呼吸急促、手心冒汗。人的大脑皮层一直在工作,它无时无刻不在解读和分析着周围的环境,理解着身体的变化。但这个时候,受试者的大脑晕菜了:这到底是什么情况?突然,大脑从自己的情绪记忆库里调取出过往的体验,发现以前面对喜欢的女孩时也会这样。于是,大脑做出了判断:我被她打动了,我喜欢她。接下来,这些认为自己已经喜欢上女助手的受试者就会拨通电话,向女助手提出约会请求了。
爱情是否会出现,与人们的大脑如何解释自己的身体和所处的环境有着密切关系。那么,大脑的认知是如何影响爱情的,又是如何维系爱情的呢?
带有情感的语言:能被预测的恋爱与婚姻
美国华盛顿大学心理学教授、西雅图人际关系研究所所长约翰·戈特曼从事婚姻家庭的研究长达40年,是婚姻家庭研究领域的顶尖专家,被评为「美国最有影响力的心理治疗大师」,被媒体公认为「婚姻教皇」。
从20世纪70年代至今,戈特曼只做了一件事情,即建立爱情实验室。正是在这个实验室里,戈特曼和他的合作者一起研究了3000个美国家庭、700多对夫妻或恋人,发布了多份重量级婚姻家庭关系研究报告,拯救了数万个陷入危机的家庭。戈特曼还与牛津大学教授詹姆斯·默里合作,开发构建了著名的夫妻关系公式,揭开了爱情的秘密。
经过长时间严谨细致的思考,戈特曼和默里一致认为,在爱情和婚姻当中,起决定性作用的是关系,也就是恋人关系或者夫妻关系。那该如何衡量关系呢?有没有什么客观指标能够说明两个人的关系是好还是坏,是亲密还是疏远呢?他们发现了一个非常重要的指标,那就是沟通。这个指标包含三个具体指标:恋人或夫妻沟通的频率、恋人或夫妻沟通的内容以及恋人或夫妻沟通时的情绪。
有了这三个具体指标,就可以客观地进行观察了。戈特曼和默里还进一步细化了这三个具体指标,特别是沟通内容,他们进一步将其确定为词义、词性与词频,并把词义和词性用具体数字来指代。这样就能量化统计沟通内容了,也就能够运用数学模型来研究它了。
戈特曼和默里通过观察大量的夫妻与恋人的对话,发现他们无论是在正常对话中,还是在争吵、欢笑、调侃中,所表达的态度与情感总是与一些特定的用词有很强的关联性,比如幽默、赞同、高兴、喜欢、感兴趣、愤怒、控制欲、悲伤、抱怨、好斗、防卫、厌恶、妨碍和蔑视。既然有关联,那就先找到这些带有情感色彩的词,然后给这些词附上数值,比如幽默是4分,悲伤是–1分,高兴是4分,争斗是–2分,愤怒是–1分,厌恶是–3分,专横是–1分,蔑视是–4分,诸如此类。
沿着这个思路,戈特曼和默里设计了一项实验。他们准备了一个房间,房间内放有桌椅和摄像机。他们让参加实验的夫妻或恋人依次进入房间,面对面坐下,然后围绕研究人员事先准备的具有争议性的话题,比如金钱、性、对孩子的教育等话
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题开始交谈。双方自由发挥,各抒己见。
每对夫妻或恋人持续交谈该话题的时间为15分钟,交谈过程会被摄像机全程记录下来。实验结束后,戈特曼和默里统计了这些夫妻或恋人在谈话过程中说出的情感色彩词,计算他们的得分。那些在谈话中说出「喜欢」「幽默」「幸福」的人得到很高的分数,而那些用词表现出轻蔑和好斗的人则得到低分。
戈特曼和默里一共邀请了700多对夫妻或恋人参与实验,并全程记录了他们的谈话内容。这还不算结束,之后每隔一两年,戈特曼和默里都会与参与实验的700多对夫妻或恋人再次进行交流,详细记录他们的关系情况,整个实验过程持续了整整12年。
经过多年的不断修正与调整,戈特曼和默里最终建立了数学模型。这个数学模型预测离婚或分手的准确率高得惊人,高达94%。他们还借助这个数学模型发现了一个关系拐点——著名的亲密关系5:1,即如果夫妻双方在日常交谈中使用的正面词语与负面词语的分值的比例低于5:1,那么这段婚姻就要出问题了。到这里,戈特曼和默里发现了爱情中最关键的因素,那就是带有情感的评价性语言。
后来,美国著名心理学家罗伯特·斯腾伯格在前人研究的基础上,提出了著名的爱情三角理论,认为爱情中包括三个元素——激情、亲密和承诺,完美爱情=亲密+激情+承诺。
激情,主要是欲望和需求的表达方式,多指性的需求和欲望。
亲密,指的是爱情关系中那些促使双方亲近、志同道合、不分彼此的感情,与爱人互相吐露心声、互相依赖、尊重和理解爱人以及愿意与爱人分享等都是亲密元素的体现。
承诺,由短期承诺和长期承诺组成。短期承诺是指决定要爱一个人,而长期承诺是指维护这段关系,为两个人的关系负责,与爱人一起面对未来,愿意牺牲、奉献、经营爱情关系。
实际上,激情就是我们在吊桥实验中所看见的景象,是由生理唤醒和认知对身体反应的解读而产生的;而亲密与承诺则是通过带有情感的语言,特别是带有积极情感的正面语言来实现的,这里所说的语言还包括拥抱、亲吻等肢体性语言。
爱情的反应闭环:催产素与多巴胺
无论是阿伦的吊桥实验,还是戈特曼和默里的婚姻预测实验,实际上都是对爱情的产生与维系的描述。受当时的科学技术水平,特别是研究手段的限制,这个问题还没有得到很充分的解答。直到现代神经科学进步,像核磁共振仪这样的研究工具问世,人们才第一次看清了爱情的「内部构造」。
要研究爱情的内部构造,就需要对比爱与不爱这两种状态下,大脑有什么区别。但不可能直接研究人,故意破坏人与人之间的感情,这是非常不道德的。好在自然界正好有这么两种类型的田鼠,一种是长相厮守型,另一种是走婚型。
长相厮守型田鼠中的雄性田鼠是模范丈夫,天天围着雌性田鼠转,给雌性田鼠找吃的,带孩子、做家务样样精通,特别顾家;走婚型田鼠中的雄性田鼠是典型的「渣男」,不但同时与多只雌性田鼠有染,而且跟雌性田鼠交配完之后,马上开溜,对下一代从来不闻不问。为什么同样是田鼠,在孕育下一代的策略上竟然会有如此大的差别?
科学家发现,模范丈夫田鼠大脑里的感受器比渣男田鼠大脑里的感受器要多很多,而且有一种感受器是专门感受催产素的,这可能就是造成两种田鼠的差别的原因。但这只是假设,如果想让假设变成理论,就必须要经过实验的验证。医学上有一种精神类药物可以作用于大脑里的催产素感受器,注射了这种药物之后,催产素感受器就不与催产素相结合了,而会与药物相结合,相当于阻断了神经传递。当科学家把这种药物注射给一只模范丈夫田鼠后,这只模范丈夫田鼠立马改变了对妻子和孩子的态度,抛妻弃子,寻找新欢,变脸之快令人咋舌。
催产素会对田鼠造成这样的影响,那它对人也会起同样的作用吗?英国伦敦大学的两位神经科学家做了一项爱情实验。他们选取了一批热恋中的大学生,让他们躺在核磁共振仪里,然后给他们看一些照片,有风景、帅哥靓女、明星的照片,还有他们恋人的照片,并用核磁共振仪扫描他们的大脑活动。
实验结果显示,当他们看到自己恋人的照片时,他们的大脑活动异常活跃,而且大脑里一个叫尾状核的区域变得很活跃。神奇的是,科学家们在另一项实验中也见过这种现象,人在吸食可卡因后,大脑也是这种状态。也就是说,热恋中的人的大脑居然跟吸毒者的大脑一样。大脑分泌的多巴胺参与了爱情的过程。
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