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第二章 岩石之子（第2页）

初来此地的第一批影月谷朝圣者亲眼目睹了火、风、土、水这四种原始的元素之灵，并聆听它们的教诲。兽人对它们表示了极大的尊重，并将这个新发现的地方命名为元素王座。

萨满祭司之道在兽人的族群中顺理成章地诞生了。这些岩石之子聚集在葛隆德的遗骸周围，学会了用开放的心怀与和谐的意识对元素之灵加以指引。与致力于用凶残巫术撕裂并重塑大地的食人魔不同，这些兽人对这股自然力量满怀敬畏。当他们从元素中获得萨满之力时，结果令所有人大呼惊奇——洪水在他们指尖转道绕行，劲风吹得鸦人突袭者无法靠近。兽人从没见过这般奇迹，也从没与自然界缔结过如此不可思议的联结。

影月氏族最先将自己献于元素。他们把葛隆德的头颅打造成了一座天然的神庙，还向其他族人散播这些知识，几乎得到了所有氏族的接纳。年轻的兽人从小就被培养成元素之灵的坚定拥护者，成年后，这些初出茅庐的萨满祭司也会前往元素王座来寻觅灵魂的赐福。他们会进入冥想状态，用自身的意识去感应元素的力量。其中一些能够如愿得到元素的认可，另一些则只能无功而返。

元素王座

在冲破物质世界边界的过程中，少数兽人甚至发现自己接触到了黑暗之力。这些可怜的灵魂误打误撞地闯进了德拉诺之外的另一个界域——虚空。可怕的见闻令他们发了疯，幸存者被流放到氏族之外，被迫在纳格兰的地下洞穴中过起与世隔绝的生活。这些兽人的面容被文上了白色颅骨的刺青，意味着他们对族人来说已经“死亡”。

那些受到元素欢迎的兽人则成了备受尊敬的灵魂领袖，光荣地返回到族人身边。他们地位尊崇，仅次于氏族酋长。萨满祭司之间的联结能够跨越氏族界限，使其得以在族人间调停纷争、化解干戈。

影月氏族还创设了一年两次的萨满集会，名为克许哈格祭典。很快，该集会就得到了所有兽人的认可。每到集会举行时，各个氏族都会暂时搁置争端，互通信息，巩固联结，畅快宴饮。

利爪之王泰罗克黑暗之门开启前600年

虽然食人魔和兽人一族都在不断壮大并四处扩张，却没有任何氏族或帝国胆敢闯入阿兰卡峰林。世人皆认为那片鸦人文明留下的破碎遗迹中充满了诅咒与鬼魅，还有长翼的生物在狂热地守护着他们的领地。

那些仍把那里当成家的鸦人变得黑暗、不安而迷信。尽管他们自称是“高阶鸦人”，身上却只带着往昔辉煌的残影。强盛的埃匹希斯帝国早已没落，只剩下零散的知识碎片，大多被胡乱拼凑在一起，用错误的方式解读。

历代王者统领着这群高阶鸦人，与安哈尔教派的残余势力共掌权势。祭司保留着敬奉鲁克玛的传统，但她的教诲已被扭曲歪解。埃匹希斯帝国原本深切缅怀安苏的牺牲之举，鸦人保护着塞泰克山谷并小心地研究着其中的暗影力量。如今，那份尊崇已经消逝无踪。

高阶鸦人把塞泰克山谷当成了行刑和处决的场所。任何与安哈尔意见不合的族人都会被定罪成为异端，然后扔进受到风蛇之神塞泰鲜血诅咒的池水之中。大多数遭遇不幸的鸦人都悲惨地死去了，侥幸没死的也被黑暗能量折磨得形貌大改，再也无法在空中飞翔。这些鸦人被称为流亡者，被赶出了所有高阶鸦人的聚居区。

被迫在地面上生存的鸦人流亡者遭遇了当地一种狡诈掠食者——虎人的威胁，这种聪明的猫科生物在德拉诺各地皆有分布。在埃匹希斯帝国瓦解后，许多虎人部族迁移到了阿兰卡峰林。当他们遇到这些无法飞到空中逃离危险的流亡者时，便尽情享受起了追杀猎物的快感。在那段时期，只有受诅咒的鸦人才处于危险的境地。

后来，在某个虎人部族中兴起了一种新式运动，将追猎的目标瞄准了那些仍能在空中飞翔的鸦人。血鬃虎人在强大首领虎王卡拉什的领导下，渐渐不再满足于猎杀流亡者。卡拉什向他的追随者传授了猎网、绳索与捕叉的使用技巧。起初，血鬃虎人先选择孤身高飞的鸦人斥候来磨砺身手，以免惊扰到阿兰卡峰林顶端的鸦人主力军。

随着信心的日益增强，卡拉什便对高阶鸦人正式宣战。血鬃斗士开始对大批鸦人发动伏击，将他们屠戮殆尽。这让高阶鸦人陷入了恐慌，世代以来，这些鸦人从来没把任何“低等”生物放在眼里。安哈尔祭司费尽心力地向族人解释着鲁克玛为何不再施以眷顾，以及峰林遭到围攻的原因。

高阶鸦人之王——泰罗克眼见族人深陷绝望，知道自己必须要采取断然行动来力挽狂澜了。于是，他赶在派大军迎敌之前，独自对血鬃虎人的营地发起突袭，不费一兵一卒就攻破了对方的防线。他凭借一己之力扭转了整个战局，士气大增的鸦人精兵纷纷追随于他，万死不辞。

在与敌人苦战数月之后，泰罗克终于手刃了虎王卡拉什。虎人部族一下子变得群龙无首，这场战争以鸦人大获全胜告终。

高阶鸦人把泰罗克奉为传奇，甚至认定他就是鲁克玛的化身。安哈尔祭司变得紧张起来——在此之前，只有他们才有权代表太阳女神的意志。泰罗克凭借大多数鸦人的支持，在云端建造了一座全新的城市，名为通天峰，重现了古埃匹希斯的辉煌。泰罗克甚至还颁布了新的律法，限制安哈尔教派的权威，宣布高阶鸦人社会必须以对知识和智慧的渴求为指引，绝不能受到恐惧与迷信的禁锢。

这一举动促使安哈尔祭司下定了行动的决心。寂夜之时，祭司劫走了泰罗克和他的女儿蕾希，并把他们丢进了塞泰克山谷的血池中。第二天，祭司对族人宣称，鲁克玛已经不再信任这位鸦人之王，并诅咒了他的后世血脉。他们自称是鲁克玛的信徒，只有他们才有权决定高阶鸦人一族的未来。自此之后，再也没有出现过别的鸦人之王，安哈尔祭司权欲熏心地将鸦人文明牢牢控制在自己手中，直到该文明在数百年后于烈火与杀戮中覆灭。

与此同时，泰罗克在竭力适应着他流亡者的新身份。在被投进诅咒之池后，泰罗克活了下来，但蕾希就没这么幸运了。这场劫难使泰罗克的身心都遭受了极大的扭曲，在痛苦、愤怒与孤单的多重折磨之下，他在塞泰克山谷中饮恨苟存，生不如死。然而在黑暗中，有个声音敦促他继续前行。

泰罗克将其他鸦人流亡者集合起来，寻找那个神秘声音的来源。后来，这位昔日的王者终于明白，原来跟他说话的竟然是恐惧渡鸦之神安苏。这个发现令他大感吃惊——鸦人一族始终把安苏当成死去已久的先祖敬奉，没想到他至今仍然活着，而且还在影响着这个世界。安苏向泰罗克和他的追随者传授了巫术和暗影魔法的秘密，于是在流亡者中间出现了强大的鸦爪祭司。

在安苏的指引下，泰罗克率领流亡者前往古老的埃匹希斯遗迹，在断壁残垣间造起了一座名为斯克提斯的城市，并以这处规模尚小的避难所为起点，伺机重夺领土。后来，阿兰卡峰林四周的丛林全都被纳入了斯克提斯的统治范围，他们所统治的这片领地就是后来的泰罗卡森林。

纵是如此，塞泰克山谷黑暗、折磨人的诅咒依旧影响着泰罗克的意志，让他逐渐陷入狂乱。泰罗克绝望地想要终结自己的痛苦，然而想要活下去的意志，让他转而采取野蛮的手段来寻求治愈的可能。当他疯狂到开始以族人为祭品治疗自己时，鸦爪祭司悲痛地制服了首领，将他封印在安苏藏身的暗影界域里。这样既保全了他的性命，又使流亡者不致沦为他疯狂的牺牲品。

在后来的数百年间，流亡者都对高阶鸦人避之若浼。每当有鲁克玛的信徒被高阶鸦人以反叛和异端的罪名放逐时，鸦爪祭司都会对他们敞开大门。渐渐地，流亡者数量大增，族群规模足以与高阶鸦人匹敌。

元素的劫难黑暗之门开启前403年

历代以来，兽人氏族都定居在高里亚帝国的边缘地带，虽然与食人魔之间频频发生领地争端，却从未爆发全面战事。高里亚帝国的食人魔对兽人几乎毫无兴趣，更谈不上惧怕。他们一心只想夺取埃匹希斯水晶碎片和散落在世界各地的其他力量之源。一些兽人氏族也开始外出寻找这些神器，只图能把它们拿到食人魔商人那里卖个好价钱。

在此期间，高里亚巫术也迎来了巅峰时代。整个食人魔社会的统治与司法系统都旨在拥护巫王的魔法与智慧，并将其尊称为元首。

兽人的萨满之道引起了食人魔的注意，但他们只当那是故弄玄虚的骗术，无非是让风刮得更猛一些，或是让火烧得更旺一点罢了。直到食人魔亲眼见到某位年长的萨满祭司成功化解了一场险些吞噬兽人村落的洪灾，这才看清了元素的真正力量。

面对这股力量，食人魔采取的做法与兽人大相径庭，全然没有谦卑与敬畏之心，决定直接用武力夺取。当时的高里亚领导者——元首穆罗克派出大军杀向兽人的领地，势要占领元素王座。这场无端进犯令兽人萨满祭司怒不可遏，可氏族却并未大举反击。高里亚军队没有对兽人们妄加屠杀，只是把他们赶了出去。

食人魔迫不及待地用奥术魔法勘察元素王座，对这里的每一寸土地深入探究。但他们不知道，这里是葛隆德的长眠之所，在这位巨人身上蕴藏着泰坦阿格拉玛的力量。

高里亚法师怎么也想不到，在那古老的巨人遗骸里竟然还会残留着原始的泰坦与元素之力，鲁莽的实验引发了灾难性的后果。在那悲惨的一天，食人魔所使用的魔法与葛隆德的残余能量激烈碰撞引发了大爆炸，兽人在巨人头颅处建造的神殿瞬间被炸成了一片狼藉。神殿中的所有高里亚法师当场罹难，空留下几根颓垣石柱屹立至今。

这场意外也导致元素之间失去了平衡，产生了极为深远的影响。风暴四处横行，德拉诺各地的灵魂也陷入混乱。

然而高里亚却派出了更多法师，继续先驱者未竟的事业，元首穆罗克的决心没有丝毫动摇。现在，他掌握了元素力量的切实证据，不将它据为己用誓不罢休。

饱受折磨的元素请求兽人萨满祭司出手相助，迫使兽人氏族终于采取了行动。

氏族联合黑暗之门开启前402年

之后那届克许哈格祭典上，既无喜庆欢歌，也无宴饮喧闹，只有对元素王座那场灾祸的悲痛悼缅。兽人氏族中的萨满祭司想尽办法安抚德拉诺当地的元素之灵，想让它们重归平衡，却始终未能成功。不仅世界各处都在被毁灭性的风暴席卷，元素更是愤意难平。过不了多久，每个氏族就都会遭遇前所未见的灾荒，厄运或许将永无终结之时。

影月氏族的萨满祭司长者奈尔加姆慷慨激昂地号召所有氏族联合起来。元素在呼号求援，莽撞的食人魔法师还在搅扰着元素王座的宁静。这个世界危在旦夕，眼看就要受到不可逆转的伤害。

在各大氏族群起响应之后，奈尔加姆请求元素对他们的联手赐以祝福，保护他们免受伤害。随后，兽人便步履一致地奔赴战场。

氏族联军首先突袭了元素王座。高里亚法师被打得措手不及，慌忙撤退，但元首穆罗克很快就重整旗鼓，指挥高里亚帝国军团大肆反扑。大军血洗了他们所能找到的每一处兽人营地。德拉诺全境陷入了战火，所有兽人都无法逃脱这场劫难，每一处村庄和住所，无论男女老少全都要做好御敌入侵的准备。

高里亚食人魔认为这种无情的战术一定能把敌人吓得闻风丧胆，当然不会料到兽人氏族还敢奋起迎战。灵活机动的兽人突袭军渐渐攻占了遍布高里亚帝国各地的城塞与贸易哨站，逼得食人魔军队步步后移，最终退回到了帝国的都城——高里亚。

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