书中出现了几个真实的历史人物。读者有时会问我如何划分历史与虚构之间的界限。这个问题很不错,现做以下回答。
在某些情况下,比如爱德华?格雷爵士对下议院发表演讲时,我虚构的人物见证了真正发生的事件。这部小说中爱德华爵士的话符合议会的记录,我只是稍微缩短了他的讲话,希望并未丢失其重要的内涵。
有时,真实的人物出现在了虚构场景中,比如书中出现温斯顿?丘吉尔造访泰-格温的情节。在这种情况下,我已认定对他来说,造访乡村宅邸并非罕见之事,在具体的时期内完全可能发生。
当真实人物与我虚构的人物对话时,他们通常说的都是实际上说过的话。劳埃德?乔治向菲茨解释为什么他不打算驱逐列夫?加米涅夫那段话,是基于劳埃德?乔治所写的一段备忘录,彼得?罗兰的传记中引用过。
我的原则是:要么某一场景真实发生过,或者有可能发生;要么某些话真正说过,或者有可能说。如果我发现有某种原因让某种场景不可能真正发生,或不可能说出某些话——例如某个人物当时处在另一个国家,我便将其略去。
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